Patrimoine canadien

Vignettes historiques

Les Malécites et la forêt : un respect mutuel

Un Malécite se souvient

Noël Francis Jr. habite la réserve de la Première Nation Malécite du Madawaska depuis qu'il est né. Il a toujours été près de la forêt, tant enfant qu'adulte. Il a travaillé pour la Compagnie Fraser Ltd. (voir vignettes historiques # 3 et 4) pendant vingt-trois ans (1967-1990), et a été Chef Malécite de 1963 à 1967. Maintenant à la retraite, il s'adonne à son passe-temps préféré, soit scier du bois avec sa petite scierie portative Wood-Mizer.

Quand on étaient jeunes, on allaient surtout à la pêche et à la chasse avec mon père. Plus tard, on coupaient du bois pour un petit moulin à scie qui logeait des petits 'camps'. On ramassaient du frêne pour faire des paniers, il fallait choisir le bois en fonction de l'usage du panier; pour les paniers plus résistants il fallait prendre du bois plus mûr, et pour les paniers décoratifs, du bois plus jeune. Je me souviens aussi que ma grand-mère préparait des médicaments avec des branches, des plantes, de l'écorce, de la gomme de sapin. Elle préparait des 'toniques' pour soigner la toux, le rhume...8